Violencia y Estrés Infantil: Implicancias en el Desarrollo

Resumen

El incremento de la violencia infantil en todos los niveles sociales y económicos es alarmante y preocupa de manera creciente al conjunto de la sociedad y también a la profesión médica por sus potenciales consecuencias negativas a lo largo de la vida de los niños que la padecen. La interacción con el entorno y las experiencias estresantes son determinantes en el desarrollo del niño desde el primer día de su formación en el vientre materno y a lo largo de la infancia. En las últimas décadas varios trabajos de investigación han puesto en evidencia la asociación entre violencia y estrés en los primeros años de vida con efectos sobre la estructura y función cerebral, alteraciones psiquiátricas, cognitivas y afectivas, abuso de drogas y alcohol, así como a enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2 en la edad adulta. El inaceptable elevado número de niños expuestos a violencia y estrés en la vida temprana en nuestra sociedad urge tomar acciones para disminuir el riesgo de que un menor se convierta en víctima y prevenir las graves consecuencias neurobiológicas, físicas, mentales y emocionalesa corto y largo plazo. Esto requiere la elaboración de programas de prevención y de ayuda para el elevado número de víctimas. Hay que tener en cuenta que la pobreza en que vive una proporción significativa de nuestra población infantil constituye una forma de violencia importante. La familia, como el entorno primario responsable de su protección y sano desarrollo, desempeña un rol crucial en la prevención y la restauración del niño que experimenta violencia a temprana edad.